Com atuação no campo da filosofia social e política, Inácio Helfer é professor da Unisinos. O docente atua na Graduação de Filosofia e no Programa de Pós-Graduação em Filosofia da Instituição. O filósofo trabalha há mais de 20 anos na Universidade Jesuíta. Neste período, já foi coordenador do PPG em Filosofia e, desde 2013, também é pesquisador em filosofia do CNPq, com bolsa Produtividade em Pesquisa. Seu trabalho enfatiza autores como Kant, Hegel e temas como dialética, filosofia da história, filosofia política, teoria da ação e teoria do direito.

Graduado em Filosofia (1982) pela FAFIMC, é Mestre em Filosofia (1991) pela UFRGS. Além disso, possui um segundo Mestrado em Filosofia (1992), denominado D. E. A. de Histoire de La Philosophie, na Université de Paris I, Panthéon-Sorbonne, PARIS 1, França. Também tem Doutorado (1996) em Filosofia na Université de Paris I, Panthéon-Sorbonne, PARIS 1, França. Na sequência, ainda fez um Pós-Doutorado em Filosofia (2010) na Université de Montréal, UM, Canadá, e mais tarde, em 2018, na University of Chicago, UChicago, Estados Unidos.

Helfer iniciou as atividades docentes como professor de Filosofia, História, Geografia, Sociologia e Psicologia no ensino fundamental e secundário do Colégio São Miguel, na cidade de Arroio do Meio. Neste período, o filósofo teve a certeza que a docência seria a profissão de sua vida. Em seguida, começou a ministrar aulas na Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC), onde atuou como gestor no Departamento de Ciências Humanas e no Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Regional, e também foi professor na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Quando não está em sala de aula, o professor gosta de estar na sua biblioteca. Neste ambiente, Helfer possui uma mesa de trabalho em forma de grão de feijão, feita especialmente por um marceneiro. Em sua casa, o docente consegue contemplar a mata nativa exuberante. Como hobbies, o filósofo cultiva a corrida e a jardinagem. Além disso, cada vez mais, o doutor aprecia a vida simples no campo.