Second Life trata-se de um ambiente virtual e tridimensional que simula em alguns aspectos a vida real e social do ser humano. Pode ser visto como um jogo, um mero simulador, um comércio virtual ou uma rede social. O nome “Second Life” significa em inglês “Segunda Vida”, que pode ser interpretado como uma “vida paralela”, uma segunda vida além da vida “principal”, “real”. Dentro do próprio jogo, o jargão utilizado para se referir à “primeira vida”, ou seja, à vida real do usuário, é “Real Life”, que se traduz literalmente por “vida real”. Foi criado em 1999 e desenvolvido em 2003 e é mantido pela empresa Linden Lab. Nas ilhas produzidas especialmente para os brasileiros, encontram-se ambientes que reproduzem a cultura nacional.

Também é possível fazer dinheiro real neste mundo virtual. O Second Life tem uma economia totalmente integrada e planejada para recompensar o risco, a inovação e a arte. Residentes criam seus próprios bens e serviços virtuais. Por manterem seus Direitos de Propriedade Intelectual sobre suas criações, eles são capazes de vendê-los em vários pontos in-world. Second Life tem sua própria moeda corrente, o Linden Dollar  (L$). Os residentes usam seus Linden Dollars para pagar pelos bens ou serviços fornecidos por outros residentes. Hoje, já é possível comprar Linden Dollar (L$) com Reais (R$). Basta adquirir a moeda virtual KAIZEN  Cash (KC$) e trocá-la por Linden Dollar (L$).

Enfim, o Second Life reúne principalmente jovens para uma chance de realizar sonhos que não são possíveis no “mundo real”. Há quem se preocupe com o excesso de horas que a juventude tem passado em frente ao computador, pois alguns jovens esquecem seus afazeres da vida real para se dedicar somente as suas vidas no “jogo”, mas há, ainda, muitos pontos positivos desse mundo de “fantasia” como, por exemplo, pessoas que utilizam o “jogo” para afazeres da vida real. Algumas Universidades estão utilizando as “Ilhas” para inovar as aulas em distância, criando um ambiente de comunicação entre os alunos e o professor, de uma maneira mais diversificada. As ilhas são ambientes, também conhecidos por comunidades, onde é possível reunir um grupo de pessoas. O custo para manter uma ilha é elevado. Geralmente, mais de uma pessoa ajuda a pagar uma ilha para poder mantê-la on-line. O custo atual de uma ilha gira em torno de R$ 400 a R$ 500 por mês, dependendo da cotação do dólar. Todas as ilhas são pagas, e o não pagamento da mesma causa a desativação da ilha. Para colocar uma ilha on-line, o custo inicial é em torno de R$ 1.200.

A Unisinos foi a primeira universidade brasileira a ter uma ilha no Second Life. Estão no mundo virtual o Centro Administrativo, a Biblioteca, o Anfiteatro Padre Werner e o prédio principal das Ciências Humanas. A Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos) criou a ilha na comunidade virtual para que os avatares (personagens virtuais) possam explorar e experimentar novas formas de organização, convivência e metodologias educacionais no mundo digital, assim como participarem de aulas em Educação à Distância (EaD).

“Nossa intenção não é só simular o campus, a vida presencial, ou seja, a “first life”. Queremos mesclar a primeira e a segunda vida, criar ícones e construir espaços que fogem às representações do mundo físico, utilizando as propriedades específicas desse mundo que é de outra natureza”, diz Eliane Schlemmer, do programa de pós-graduação em Educação e coordenadora do grupo de pesquisa edu Unisinos/Cnpq. Envolvida em pesquisas sobre mundos virtuais desde 1997, a idealizadora do ambiente de aprendizagem Ava-Unisinos, Eliane explica que, além da linguagem textual, a tecnologia possibilita o uso da linguagem oral, gestual e gráfica e potencializa os processos de ensino e de aprendizagem.

Gostou de Second Life? Crie sua conta no site www.secondlifebrasil.com.br e entre para este universo online, onde é possível voar ou se teletransportar, trabalhar, fazer novos amigos, estudar, criar produtos e obras de arte, passear, namorar, fazer compras, vender, dançar, anunciar…

Assinatura básica: gratuita

Configuração mínima: processador Pentium 3 ou Athlon 800 MHz, 250 MB de memória RAM, placa de vídeo ATI Radeon 8500 ou 9250, nVidia GeForce 2 ou GeForce 4mx, 37 MB de espaço livre em disco, conexão de internet cabo ou DSL e Windows XP (Service Pack 2) ou Windows 2000 (Service Pack 4).

Configuração recomendada: processador Pentium 4 ou Athlon 2000+ 1.6 GHz ou superior, 512 MB de memória RAM, placa de vídeo , ATI Radeon 9600 ou X600, nVidia GeForce FX 5600, GeForce 6600 ou superior, 37 MB de espaço livre em disco conexão de internet cabo ou DSL e Windows XP (Service Pack 2).